８、ザビエルとヤジロー

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１５４７年１２月のマラッカ。
ザビエルが、アンボンでビリャロボスを看取ってから、１年半後のことである。

ザビエルは、ポルトガル船で日本からやってきた、３人の日本人を迎えた。
島津家の家臣で、３人ともポルトガル語を学んだ、交易担当者だと言う。

島津氏は、ビリャロボス艦隊の探検を知ったことで、
さらにスペインとも交易する機会を手にしようと言うのだ。

一方では島津氏は、まだ領国内の統一に苦しんでいた。
工作の裏には、そういう事情もあった。

彼らはザビエルに言った。

　　当主の命によって、スペインの太平洋航路の寄港地開設について、
　　事前準備のために、ザビエル様を薩摩へお招きしたい。

　　ザビエル様の身辺警護を仰せつかった。
　　必ずや無事に日本までお連れいたす。

それに対してザビエルは言った。

　　確かに自分は、スペイン太平洋航路開拓の秘密交渉の代表者である。
　　お招きに感謝する。

　　しかし私は本来、世界にキリスト教を広める仕事をしている者。
　　布教を目的として日本に渡らなければならない。

　　どなたか、是非ともキリスト教に関心を持っていただいて、
　　布教の手助けをしてくださる方が欲しい。

　　そうしないと、ポルトガル人にも日本人にも、怪しまれるであろう。
　　表向きは布教を目的として、堂々と日本各地を巡って、
　　日本の実情を本国に報告したい。
　　何もわからないまま日本に寄港するような危険は、冒すことはできない。

それからザビエルが延々と展開する信仰についての話は、ヤジローたちをたじろがせた。
交易のことだけで済むと、簡単に考えてきたのだ。

これは半端なことでは対応できないと、腹をくくらざるを得なかった。
ザビエルの布教に対する熱意は、ヤジローたちの理解をはるかに超えていた。

それでは、と、ヤジローは、西洋世界の根幹だと言う、その宗教に、
取り組んでみることにした。

日本で、多少はポルトガル人から、キリスト教の話は聞きかじっていたものの、
それを納得するのは大変だった。

ヤジローは、この西洋の宗教を理解して日本の人々に紹介するのは、
自分の大きな仕事だと感じた。

西洋世界の根幹にある宗教なら、勉強のし甲斐があると言うものである。
相手が何を考えているのか、わかれば交渉もやりやすいだろう。

いずれにせよ、自分がやらなければ、日本での交渉の安全に関わる。
それなら、できるだけ勉強して行こう。

ヤジローは、知的好奇心でキリスト教に取り組んだ。
ザビエルはその熱心さに驚いた。

後世の歴史では、ヤジローは、人を殺めてマラッカへ逃亡し、
悔恨の念にかられてキリスト教に改宗した、ことになっている。

平和な現代で「ヤジローは人を殺めた」と言うと、ヤジローは本当に悪いことをしたのだ、
という印象で受け止められる。

しかし当時の島津氏は、薩摩・大隅・日向３州の統一のために、戦いにあけくれていた。
君主の命とあらば、戦に赴いて敵を殺すことが武士の努め。

敵を殺したことは罪である、と布教者に言われれば、
ヤジロー自身は、本心ではかなりな葛藤に見舞われただろう。

また、西洋人の活動全体からしても、相当な矛盾を含むものであることは、
ヤジローも察知したに違いない。敵対者を殺すのは、彼らも同様だったのだから。

しかし、矛盾など飲み込んで、とにかく探求するしかない。
宗教と彼らの活動は、どういう関係になっているのだろうか。

そしてその内、自分も本当に信じられる何かがつかめるかもしれない。
しかし、つかめないかもしれない。やってみるしかない。

キリスト教が、思いも寄らない深い学問を形成しているのを知って、
ヤジローはインドのゴアまで行く求道者となった。

そして洗礼を受けて、日本人初のクリスチャンとなった。

ヤジローがそんなことをしている内に、島津氏は、薩摩統一戦で、鉄砲を実戦に使って勝った。
１５４９年５月末の加治木城攻めである。

日本初の鉄砲使用の実戦例であり、信長が大規模な鉄砲隊を使って大勝した長篠の戦いの、
２６年前である。それは、ザビエル日本上陸の、数ヶ月前だった。